Es gibt eine neue Möglichkeit, die Echtheit einer Designer-Tasche im Wert von 1.500 US-Dollar zu beweisen

Vor 41m

Anna Irrera, Bloomberg News

(Bloomberg) – Seit fast einem Jahrzehnt höre ich digitalen Propheten zu, die eine Zukunft vorhersagen, in der Banken Milliarden von Dollar einsparen, Kunden ihre Mangos bis zum Bio-Bauernhof zurückverfolgen können, auf dem sie angebaut wurden, und Finanzintermediäre eine Sache sind Vergangenheit, alles dank der Blockchain. Ich habe darauf gewartet, dass diese Zukunft kommt, aber ich habe sie in meinem täglichen Leben noch nie erlebt.

Stellen Sie sich also meine Überraschung vor, als ich in einer Miu Miu-Tasche auf das Wort „Blockchain“ stieß.

Ich hatte die Tasche erst kürzlich gekauft und in einer Tasche steckte eine kleine weiße Karte. Auf dem Stück aus 100 % recycelter Faser stand: „Das Zertifikat dieses authentischen Prada-Produkts wurde auf die Plattform des Aura Blockchain Consortium hochgeladen, um seine Integrität zu dokumentieren und zu garantieren.“

Die Muttergesellschaft von Miu Miu, die Prada Group, ist eines von mehreren großen Luxushäusern, die in High-Tech-Methoden investieren, um ihre begehrtesten und teuersten Produkte zu verfolgen. Im vergangenen Jahr haben Marken wie Loro Piana, Louis Vuitton und Maison Margiela Dienste eingeführt, die auf der Blockchain des Aura-Konsortiums basieren und es Kunden ermöglichen, zu überprüfen, ob es sich bei ihrem Artikel um eine Fälschung handelt.

Der Anstieg gefälschter Luxustaschen

Die Hoffnung besteht darin, dass die Verfolgung von Handtaschen, Mänteln und Diamantringen auf diese Weise den Kampf der Branche gegen den boomenden Fälschungsmarkt grundlegend verändern könnte. Laut einer Schätzung der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung aus dem Jahr 2019 wechseln jedes Jahr gefälschte und raubkopierte Produkte im Wert von 464 Milliarden US-Dollar den Besitzer, was 2,5 % des Welthandels ausmacht.

Die Blockchain-Technologie ist nur eine der Waffen, die die Branche im jahrelangen Kampf gegen Fälschungen einsetzt. Zu den jüngsten Bemühungen gehören die neue Plattform von Richemont zum Austausch von Informationen über verlorene oder gestohlene Uhren und Schmuck sowie die Einführung eines KI-basierten Verifizierungssystems namens Authentique Verify durch das zu LVMH gehörende Unternehmen Patou.

Kunden eine zuverlässigere Möglichkeit zu geben, die Echtheit ihrer Produkte nachzuweisen, könnte dazu beitragen, die Attraktivität von Originalen zu steigern und gleichzeitig den Verkauf von Fälschungen auf dem Gebrauchtmarkt zu erschweren. Und indem die Technologie es Kunden erleichtert, ihre Produkte weiterzugeben oder weiterzuverkaufen, könnte sie dazu beitragen, zu beweisen, dass viele dieser hochpreisigen Artikel einen gewissen Investitionswert haben.

„Ein digitales Echtheitszertifikat ist ein riesiger Problemlöser“, sagt Stefano Rosso, Vorsitzender des französischen Modehauses Maison Margiela und CEO von BVX, die beide zur OTB Group gehören. „Gleichzeitig hilft es uns, das Produkt zu vermarkten und seine Herkunft zu verfolgen.“

OTB ist Mitglied des Aura Blockchain Consortium, das Blockchain-Technologie speziell für Luxusmarken betreibt. Das Konsortium wurde 2021 von LVMH, Prada Group und Richemont gegründet und später kamen OTB und Mercedes-Benz hinzu. Wenn Kunden nach einem der 600.000 registrierten OTB-Produkte suchen, tun sie dies nicht einfach auf irgendeiner Website; Die Marken kontrollieren, welche Waren auf der Plattform registriert werden.

Das Konzept einer Blockchain – bei der Transaktionen online auf einem System aufgezeichnet werden, das von vielen Computerservern betrieben wird – erlangte zunächst Berühmtheit als das System, das Kryptowährungen wie Bitcoin zugrunde liegt. Informationen auf Blockchains sind schwer zu manipulieren, was sie nach Ansicht vieler zu einem idealen Werkzeug für komplexe Aufzeichnungen macht, beispielsweise zur Verfolgung der Herkunft oder Lieferkette eines Produkts. Es hilft, ein großes Problem in der Online-Welt zu lösen – mangelndes Vertrauen –, von dem einige glauben, dass es auf Produkte in der realen Welt übertragbar ist.

Andere Branchen experimentieren schon seit Jahren mit der Technologie, haben jedoch noch keine Anwendungen in großem Maßstab umgesetzt. Die Wall Street war beispielsweise führend bei der Entwicklung von Blockchain-Systemen, aber in einem stark regulierten Umfeld mit bereits vorhandenen komplexen Systemen ging es langsamer voran. Die Folgen eines Ausfalls beispielsweise in einem System zur Abwicklung von Aktiengeschäften wären ganz anders als bei einem Ausfall in einem System zur Verfolgung von Handtaschen. Einige Fortschritte sind noch zu verzeichnen, aber viele vor Jahren angekündigte Projekte müssen noch umgesetzt werden, andere wurden verworfen.

Trotz der Milliarden von Dollar, die investiert wurden, dürfte es schwierig sein, Anwendungen außerhalb von Kryptowährungen in den Mainstream zu integrieren. Der Einsatz von Blockchain bei Luxusgütern wird ein wichtiger Test dafür sein, ob die Technologie über ihren ursprünglichen Anwendungsfall hinaus einen Nutzen hat.

Verwendung von Blockchain für Authentizität in Designerhandtaschen

Der Service von OTB ermöglicht es Kunden, mit ihrem Smartphone beispielsweise auf ein neues Paar Maison Margiela Tabi-Schuhe zu tippen, in die NFC-Chips eingebettet sind. Der Chip weist das Telefon an, eine Website mit dem Echtheitszertifikat des Produkts, das vom Aura Blockchain Consortium bereitgestellt wird, und Informationen darüber, wo die Schuhe hergestellt wurden (Italien), zu öffnen.

In ähnlicher Weise hat Loro Piana von LVMH Anfang des Jahres einen Service eingeführt, der es Kunden ermöglicht, einen QR-Code auf Etiketten seiner hochwertigen Gift of Kings-Kleidungsstücke zu scannen, um deren Echtheit zu überprüfen – ziemlich wichtig beim Kauf eines seiner T-Shirts, das £ kosten kann 1.665 (2.100 $). Kunden können sich auch als Eigentümer des Kleidungsstücks registrieren und Informationen über dessen Herkunft bis hin zur Charge feiner Merinowolle finden, aus der ein T-Shirt hergestellt wird. (Es ist sehr weich und stammt von ausgewählten Schaffarmen in Australien und Neuseeland.)

„Wir glauben, dass Blockchain ein starker Wegbereiter ist, um alles, was mit Rückverfolgbarkeit, Herkunft und Authentizität zu tun hat, vom Anfang der Geschichte an zu verbessern, angefangen bei der Rohstoffebene“, sagte Franck Le Moal, Group IT and Technology Director von LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton ein Interview. „Eines Tages wird jedes Produkt in der Luxusbranche von einem digitalen Produktpass oder Zertifikat profitieren oder durch dieses ergänzt werden können.“

Einige Experten glauben, dass dies nicht der Fall sein wird.

„Ich bin nach wie vor skeptisch gegenüber der Robustheit oder Nützlichkeit von Blockchain-Lösungen, die versuchen, physische Vermögenswerte mit der esoterischen Natur von Blockchain-Netzwerken zu verbinden“, sagt Colin Platt, der Unternehmen bei Blockchain-Projekten berät und berät. „Was passiert, wenn ich den NFC-Chip aus den Tüten nehme, 10.000 Kopien mache und sie in 10.000 gefälschte Tüten stecke? Wem gehört die echte Tasche?“

Anwendungen, die mit der Technologie des Aura-Konsortiums erstellt wurden, nutzen verschiedene Sicherheitsebenen, darunter verschlüsselte NFC-Chips, sagte ein Sprecher.

Platt fragt sich auch, was passieren würde, wenn Leute die Taschen verkaufen würden, ohne den Eigentümerwechsel im System zu registrieren. „Wenn Sie die Tasche an Ihren Freund verkaufen und die Blockchain nicht aktualisieren, wem gehört die Tasche?“ er sagt. „Du oder dein Freund?“

Die Prada Group integrierte die Blockchain-Verfolgung in ihre neue Fine Jewelry Eternal Gold-Linie, als sie mit der Arbeit am Aufbau ihrer nachhaltigen Lieferkette für recyceltes Gold begann, deren Einrichtung mehr als ein Jahr dauerte. Die Linie feierte im Oktober ihr Debüt und verwendet 100 % zertifiziertes recyceltes Gold und Steine, die von Lieferanten gekauft werden, die hohe Standards in Bezug auf Menschenrechte, Arbeitssicherheit, Umweltverträglichkeit und Geschäftsethik erfüllen.

Kunden können mit ihren Mobiltelefonen auf die Karte eines Schmuckstücks tippen – einschließlich der Karte, die einer Halskette aus Gelbgold beiliegt, die 25.500 £ kostet –, um ein Echtheitszertifikat, seinen CO2-Fußabdruck und Informationen über das verwendete Material abzurufen. Dies trägt dazu bei, die Nachhaltigkeitsgeschichte der Marke zu erzählen, da Kunden überprüfen können, ob die verwendeten Materialien tatsächlich die beworbenen Kriterien erfüllen, sagte Timothy Iwata, Geschäftsführer für edlen und hochwertigen Schmuck der Prada Group, in einem Interview.

Sicherstellen, dass Geschenke und gebrauchte Luxushandtaschen echt sind

Ein digitales Zertifikat und fälschungssichere Online-Aufzeichnungen darüber, wem ein Produkt gehört, könnten es Kunden leichter machen, Artikel an Familie und Freunde weiterzugeben, sagen Führungskräfte. Traditionell handelte es sich bei Echtheitszertifikaten um Plastik- oder Papierkarten mit Seriennummern, die im Laufe der Jahre leicht verloren gehen oder weggeworfen werden können. Bei einem geerbten Artikel liegt dieses Zertifikat möglicherweise nicht bei, sodass der Empfänger nur schwer erkennen kann, ob das Produkt echt ist. Stattdessen werden die Eigentumsinformationen online gespeichert.

Die Technologie würde es auch für Luxushäuser weniger riskant machen, in den Second-Hand-Markt einzusteigen, sagt Daniela Ott, Generalsekretärin des Aura Blockchain Consortium und ehemalige Chief Operations Officer der Luxusabteilung von Kering. Unternehmen könnten den Second-Hand-Verkauf erleichtern, ohne befürchten zu müssen, dass es sich um Fälschungen handelt.

Die Technologie kann auch dabei helfen, die Verkaufs- und Reparaturhistorie des Produkts zu verfolgen, sagt Pierre-Nicolas Hurstel, CEO von Arianee, einem Startup, das mit Verbrauchermarken zusammenarbeitet, um Blockchain-Anwendungen zu entwickeln. Als Hurstel Anfang des Jahres in einem Café in Paris saß, zeigte er Informationen über die Echtheit und Geschichte seiner Panerai-Uhr, die er mit seinem Telefon gescannt hatte. Dazu gehörten das Verkaufsdatum, das Ablaufdatum der Garantie und mehr.

Bald, so Hurstel, könnten Verbraucher eine digitale Geldbörse auf ihrem Telefon haben, die Zertifikate für alle wertvollen Produkte enthält, die sie besitzen. Für Luxusgüteranbieter könnte dies eine unerwartete Kehrseite haben: Ein stärkerer Gebrauchtmarkt könnte die Kunden etwas zu zuversichtlich machen.

„Das ist nicht gut für Marken, die versuchen, Allgegenwärtigkeit zu vermeiden und das Versprechen der Exklusivität zu verkaufen“, sagt Luca Solca, leitender Forschungsanalyst für globale Luxusgüter bei Alliance Bernstein.

Die Bedeutung der Authentifizierung bei Designerhandtaschen

Nachdem ich die Karte aus meiner Miu Miu-Tasche gezogen hatte, dachte ich: „Okay, was nun?“ Die Karte enthielt keine Anweisungen, wie man auf das digitale Zertifikat zugreifen kann, um seine Registrierung in einem Blockchain-Netzwerk zu überprüfen. War meine Tasche tatsächlich auf der Blockchain?

Nach mehreren Befragungsrunden sagten die Presseteams von Aura Consortium und Prada, ich könne die Tasche noch nicht selbst zertifizieren, aber die Prada Group könne über einen in den Artikel integrierten NFC-Chip auf die Informationen zugreifen.

„Indem die Prada-Gruppe das Aura-Label auf ihren Produkten trägt, teilt sie ihren Kunden mit, dass es in die Blockchain eingefügt wurde“, sagte Prada in einer Erklärung. „Sie haben die Gewissheit, dass es authentisch ist und eine unveränderliche eigene Identität hat.“

Mit anderen Worten: „Vertrauen Sie uns.“

Mein Komfortniveau war minimal. Vor allem, nachdem im April der Riemen der Tasche gerissen war und ich sie zur Reparatur in Miu Mius Laden in der Londoner New Bond Street brachte. Niemand hat es vor meinen Augen gescannt, um seine Echtheit zu überprüfen.

Stattdessen suchte ein Verkäufer auf einem Tablet nach meinen Daten. Das System des Ladens hat die Produkte, die ich besaß, aus der Gruppe abgerufen. Die Tasche und die Teile wurden eingesammelt und zur Reparatur ins Ausland geschickt. Ein paar Wochen später teilte mir ein Vertreter per WhatsApp mit, dass die Tasche angekommen sei. Ich habe es gesammelt, indem ich ihnen meinen Namen und das Taschenmodell gegeben habe. Das war das.